Basura como fuente de energía

Chilenos líderes en producción de basura

Sabías que en Chile se producen 16,9 millones de toneladas de basura al año, de las cuales 6,5 son generados en nuestros hogares?, pues así es. En estos momentos los chilenos lideramos la producción de basura en Latinoamerica (Chile: 1,2 kg/día/habitante; Perú: 0,7 kg/día/habitante; Argentina: 0,125 kg/día/habitante)

Del total de basura producida, que es aproximadamente 7 millones de toneladas al año, sólo se recicla el 10% (lo que corresponde sólo a 700 mil toneladas) y el resto va a rellenos sanitarios (6,3 millones de toneladas al año), donde como producto de la descomposición tenemos varios problemas asociados tales como producción de gases efecto invernadero (como el metano, óxidos de nitrógeno, clorofluorocarbonos, etc.) que de no ser aprovechada esta basura se generan 6,7 millones de tonCO2 al año, lo que equivale a la emisión de 1 millón de chilenos aprox. Esta basura puede utilizarse como fuente de energía y ya hay empresas y varios países que la están utilizando para generar electricidad y calefacción.

KDM Energía S.A. hace 1 año inauguró, en Chile, la primera planta que genera electricidad con la basura de los santiaguinos “La Central Lomas Colorado” ubicada junto al relleno sanitario del mismo nombre, en Tiltil, generara energía para 200 mil personas. La planta empezó a funcionar luego de haber alcanzado un volumen suficiente de basura.

Un país que por años ha utilizado la basura como fuente de energía es Suecia, pero la obtiene de otra manera.

¿Qué hace Suecia con la basura?

Suecia incinera su basura y es la principal fuente de energía del país. Hace más de 100 años que puso en marcha la primera instalación de incineración de basura y desde entonces que genera calor y electricidad con basura. Suecia se anticipó a otros países en la transformación de basura en energía, pues inició en la década del 70 la expansión de las plantas de incineración. Una década más tarde fueron pioneros también en la reducción de emisiones, producto de esta incineración. Actualmente, han logrado reducir entre el 90% y 99% de las emisiones, mediante técnicas especiales que benefician el medio ambiente, y todo gracias al reciclaje.

Suecia recicla el 96% de su basura

Suecia recicla el 96% de su basura, la cual quemada en unos incineradores para producir calor y electricidad; sólo el 4% de su basura se va a vertederos. La quema de la basura en los incineradores generan el 20 % de la calefacción urbana de Suecia, un sistema de distribución de calor mediante el bombeo de agua caliente en las cañerías a través de los edificios residenciales y comerciales. También proporciona electricidad a 25.000 hogares.

¿Cuál es el problema que tiene Suecia ahora?

El problema que está presentando Suecia en estos momentos es que no está generado la basura suficiente para alimentar estos incineradores para producir calefacción y electricidad.

Alternativas a la falta de basura

Una alternativa que adopto el país es importar alrededor de 800 mil toneladas de basura del resto de Europa por año. Han llegado a un acuerdo con sus vecinos: los de la patria de Alfred Nobel reciben dinero por quemar la basura y devuelven solo las cenizas. La mayoría de la basura importada proviene de Noruega.